WPML-alternatief 2026: vijf meertalige WordPress-plugins vergeleken

Weinig beslissingen bepalen een WordPress-site zo lang als de keuze van de meertaligheidsplugin. Die legt de URL-structuur vast, de opbouw van de database, de prestaties en de prijs van een latere koerswijziging. En weinig beslissingen worden zo vaak betreurd: WPML-alternatief hoort al jaren bij de stabielste zoekopdrachten in de WordPress-wereld. Niet omdat WPML slecht zou zijn, maar omdat veel projecten pas na de installatie merken wat ze hebben binnengehaald.

Wat WPML goed doet en wat dat kost

Eerlijk is eerlijk: WPML is het meest complete gereedschap op de markt. Berichten, taxonomieën, menu's, widgets, themastrings, WooCommerce, het vertaalt vrijwel alles, en de aanpak met stringvertaling heeft voor complexe sites geen gelijke. De prijs daarvan is architectuur. WPML legt eigen tabellen aan, haakt in op bijna elke databasequery en regelt de taal-URL's met eigen rewrite-logica. Op drukbezochte sites is de prestatiekost meetbaar. Bij pluginconflicten staat WPML bovengemiddeld vaak in het foutlogboek. En het weer verwijderen is een project, geen klik. Wie wil weten hoe plugingewicht in het algemeen op de laadtijd doorwerkt, vindt de basis in ons artikel over trage WordPress-sites.

De alternatieven op een rij

Polylang: de gratis klassieker

Polylang is het meest voor de hand liggende WPML-alternatief: gratis in de basis, al jaren onderhouden, enorm verbreid. De architectuur lijkt op die van WPML, met taaltaxonomieën, gekoppelde berichten en eigen URL-logica, maar is slanker. De Pro-versie, vanaf 99 euro per jaar, heb je in de praktijk nodig voor stringvertalingen in thema's en WooCommerce. Het belangrijkste bezwaar: ook Polylang weeft zich diep in de installatie, en er later weer uitstappen is net zo onaangenaam als bij WPML.

TranslatePress: vertalen in de frontend

TranslatePress heeft de vriendelijkste bediening. Je klikt in de frontend op een tekst en vertaalt hem ter plekke, inclusief thema- en pluginstrings. Voor redacteuren is dat prettig werken. Technisch vertaalt TranslatePress de gerenderde pagina en bewaart segmenten in eigen tabellen. Dat werkt, maar het koppelt de vertaling aan de weergave in plaats van aan de inhoud. Op grotere sites groeit de segmentendatabase merkbaar.

Weglot: comfortabel, maar gehuurd

Weglot is een SaaS-dienst: installeren, talen kiezen, klaar. De vertaling loopt via de servers van Weglot en de vertaalde pagina's worden daarvandaan geleverd. Dat is de snelste weg naar een meertalige site en op termijn de duurste. Er wordt afgerekend per woord en per paginaweergave, je eigen inhoud staat op infrastructuur van iemand anders, en bij opzegging is de meertaligheid weg. Je huurt de vertaling van je eigen site.

MultilingualPress: één site per taal

MultilingualPress verbindt de sites van een WordPress-multisite-netwerk tot taalversies. Architectonisch is dat de netste klassieke aanpak: elke taal is een volwaardige installatie, er wordt niets herschreven. In de praktijk betekent multisite meer beheer, pluginlicenties per netwerk en een opzet die je een beginner niet met een gerust hart aanraadt.

Wimpel: vertalingen als gewone berichten

Onze eigen plugin Wimpel, transparantie hier zoals altijd, kiest een weg die geen van de andere gereedschappen neemt: geen rewrite-regels, geen eigen tabellen, geen proxy. Een vertaling is een doodgewoon bericht met een eigen permalink. Wimpel onthoudt alleen taal, vertaalgroep en startpaginastatus, en maakt daaruit hreflang-verwijzingen, taalwisselaar en taalfilters. De marktassistent opent met één klik een nieuwe taal, met een eerlijke kostenraming vóór de start, en de AI-vertaling werkt volgens het BYOK-principe met je eigen providersleutel. En dan het architectuurbewijs: wie Wimpel deïnstalleert, verliest geen woord, want de vertalingen waren nooit iets anders dan inhoud. De technische achtergrond staat in het artikel Meertalig WordPress zonder rewrite-magie.

Nog één punt, dat ook geldt voor de pagina die je nu leest: Wimpel herschrijft niets in je teksten. Na een run legt het notities neer op de plekken waar een letterlijke overname in de doelmarkt wringt, bij herroepingstermijnen, prijsvermeldingen, verplichte informatie, maateenheden en verwijzingen naar je thuismarkt. Het zijn redactionele vragen voor je eigen controle, geen juridisch advies en geen vervanging daarvan. Corrigeren blijft jouw beslissing, er wordt geen formulering automatisch aangepast.

Ook hier de eerlijke grens: Wimpel vertaalt geen menu's, categorieën of themastrings en maakt niet uit zichzelf /en/-prefixen aan. Wie een WooCommerce-site met 40 taalvarianten draait, zit bij WPML goed. Wie twee of drie taalmarkten serieus wil aanpakken zonder zijn WordPress te verbouwen, is het publiek van Wimpel. Waarom een taalmarkt meer is dan een vertaling, staat in het artikel Een taal is een markt.

Vergelijkingstabel

Eén opmerking over ons eigen aanbod, omdat die vraag vaak terugkomt: Wimpel is de enige van onze plugins zonder blijvende gratis versie. Leadlotse, Wellenbrecher, Kurato en de rest hebben een vaste Free-versie, Wimpel niet. Het zijn 59 euro per jaar voor één site, 149 euro per jaar voor tien, en 14 dagen proef in de volledige versie zonder betaalgegevens. De volledige tarieven staan in ons prijsoverzicht.

Onze aanbeveling

Voor webshops met veel talen en echte behoefte aan stringvertaling blijft WPML de meest complete keuze, en Polylang de gratis benadering daarvan. Wie het vertalen voor redacteuren zo makkelijk mogelijk wil maken, neemt TranslatePress. Weglot koopt snelheid met afhankelijkheid en doorlopende kosten. En wie zijn inhoud wil houden, letterlijk, als eigen berichten die elke deïnstallatie overleven, kijkt naar Wimpel.

Veelgestelde vragen